EUROMEMORANDUM 2014: ALTERNATIVAS PARA LAS POLÍTICAS ECONÓMICAS ACTUALES

Comienza el año 2014 con el debate sobre si, realmente, podremos llamarlo "el de la recuperación", o simplemente como el del final de la recesión (reducción del PIB) pero en un contexto de estancamiento y mantenimiento de los elevados niveles de desempleo, así como de consolidación de las pérdidas de rentas, servicios sociales y derechos que se han producido en estos años.

Las autoridades, claro, están empeñadas en transmitir un mensaje optimista (para lo cual no dudan en comparar los malos datos de 2013 con los pésimos de 2012) y en asociar cualquier mejora a los resultados de su política económica. Sin embargo, muchos economistas europeos insisten en que las políticas de austeridad a ultranza y devaluación interna de la periferia son más bien parte del problema que de la solución.

Un grupo de estos economistas forman lo que se conoce como EuroMemo Group (European Economists for an Alternative Economic Policy in Europe) y acaban de publicar una declaración muy interesante titulada "The deepening divisions in Europe and the need for a radical alternative to EU policies". En mi opinión, contiene ideas fundamentales para entender las consecuencias que tienen las políticas que se están aplicando y cuáles deberían ser las alternativas. Por ello, recojo a continuación una traducción al español de lo principal del "Summary" de este texto, esperando que sirva para impulsar la reflexión y el debate. (El texto completo en inglés está disponible aquí).

LA DESIGUALDAD DE LA RENTA Y LA CRISIS FINANCIERA GLOBAL

Uno de los objetivos del blog es favorecer la conexión entre los conceptos teóricos que trabajamos en las clases de las distintas asignaturas de teoría económica con la actualidad económica y social, y particularmente con las discusiones en torno a la crisis. Y si en la última entrada hablábamos de los efectos de la crisis sobre la desigualdad en España, esta semana hemos trabajado en “Introducción a la Economía” el libro de B. Milanovic cuya lectura recomendábamos, y en concreto hemos leído el texto titulado “La desigualdad de la renta y la crisis financiera global”. En pocas páginas, este autor explica muy claramente por qué la crisis actual tiene mucho que ver con el aumento de la desigualdad. Resumidamente, su argumento –centrado en Estados Unidos, pero generalizable- es el siguiente:

La desigualdad sí aumenta en España

Llevamos una mala racha sobre la utilización de los datos económicos por parte de nuestras autoridades. Si primero se negaba que los salarios estuvieran bajando (en términos nominales lo hacen desde finales de 2012; en términos reales desde mucho antes), después se afirmó, también en sede parlamentaria, que no se estaba destruyendo empleo este año (en los últimos 12 meses, casi 500.000, y más de 130 mil en los tres primeros trimestres de 2013). Y esta misma semana el presidente del gobierno ha afirmado, en una entrevista concedida a El País, que “no hay en este momento unos indicadores precisos ni en España ni en Europa sobre los datos de desigualdad”. Además, ante la insistencia en la pregunta de los periodistas, da a entender claramente que no le parece que se esté produciendo una mayor desigualdad ni que sean necesarias medidas específicas para corregirla. No alcanzo bien a entender por qué se trata de ocultar estos datos que, por otro lado, son fácilmente accesibles (mis alumnos de primer curso acaban de hacer una práctica con ellos para responder a la pregunta “¿cuál es el país más desigual de Europa?”). Quizá obedezca a los mismos motivos que llevan a utilizar un “lenguaje de madera” lleno de eufemismos para ocultar las medidas que se están aplicando. Sin ningún éxito, claro, porque la población percibe y sufre las consecuencias de esas mismas medidas (Juan José Millás ha retratado con inteligencia y un punto de humor estos intentos de ocultar la realidad mediante la manipulación de las palabras aquí y aquí). Pues bien, veamos qué dicen los datos (todos están tomados de Eurostat).

¿Pueden bajar a la vez el paro y el empleo? Por qué los datos de noviembre no son buenos.

Los datos del paro registrado en noviembre reflejan una paradoja: se destruye empleo –lo estamos midiendo a través del número de afiliados a la seguridad social- y simultáneamente también baja el desempleo. Concretamente, en el mes de noviembre la cifra de afiliados a la seguridad social ha bajado en 66.829 personas, mientras que el paro registrado se ha reducido a la vez en 2.475 personas. Si extendemos el cálculo a los últimos 12 meses, la pérdida de afiliados es de 237.505 personas, mientras que el paro registrado se reduce en 98.909 personas (Gráfico 1). ¿Cómo es posible?, ¿dónde están contabilizadas las personas que han dejado de estar empleadas?

¿Fin de la recesión = recuperación y fin de la crisis?

Una recesión económica implica una caída del PIB y, en general, de toda la actividad económica (empleo, consumo, inversión). Normalmente se entiende que una economía ha entrado en recesión cuando el PIB decrece al menos durante dos trimestres consecutivos (respecto al trimestre anterior). En este sentido, el Instituto Nacional de Estadística ha confirmado que en el tercer trimestre de 2013 la economía ha dejado atrás la recesión que se inició en el tercer trimestre de 2011 (nueve trimestres consecutivos de reducción del PIB, ver gráfico 1). Efectivamente, en relación con el segundo trimestre, el PIB generado en España ha sido un 0,1% superior, aunque si hacemos la comparación en términos anuales, esta tasa sigue siendo negativa (-1,1%).

 La confirmación de este dato ha coincidido con la primera conferencia del ciclo “¿ESTAMOS SALIENDO REALMENTE DE LA CRISIS? LAS CONSECUENCIAS DE LAS POLÍTICAS ECONÓMICAS APLICADAS” que se celebrará en la Facultad de Ciencias Sociales de Talavera de la Reina durante todo este curso académico. El conferenciante fue en este caso Agustín García Serrador, economista de BBVA Research, que nos dejó los siguientes mensajes principales: